La Valtrompia era nota sin dai tempi dei Romani come importante centro di estrazione di minerali e come importante produttrice di armi di forgia pregiata.

L'energia prodotta dal fiume Mella veniva sfruttata per alimentare le armerie della Valle la cui presenza era attestata già nel 1300.

Durante la Repubblica di Venezia gli armieri della zona ebbero un ruolo fondamentale nella fornitura delle armi agli eserciti della Repubblica e alle truppe francesi. Da questa realtà nacque nel 1526 la Beretta Armi, rinomata azienda che ancora oggi propone sul mercato mondiale fucili da caccia e da tiro di altissimo livello.

Oggi la produzione di armi della Valtrompia si è concentrata sulla produzione di armi da tiro sportivo, famose per la loro precisione e sicurezza che le rende uniche e molto ricercate dai tiratori sportivi di tutto il mondo.

Un'importanza notevole riveste anche la produzione di armi finemente decorate a mano con antichi strumenti quali martello e bulino; vere e proprie opere d'arte ricercate a livello mondiale. Centro nevralgico di produzione è Gardone Val Trompia.

Nota a livello internazionale è anche Lumezzane, importante zona di lavorazioni metallurgiche e di posateria.
Salendo, i boschi e la natura delle vette della media e alta valle rappresentano mete turistiche per molti appassionati di sport e montagna che possono sostare in centri di villeggiatura come Bovegno e Collio e possono trovare una dozzina di rifugi che propongono i piatti tipici della Valle.